Argentina sở hữu nhánh đấu thuận lợi tại vòng knock-out World Cup 2026

Tại World Cup 2026, đội tuyển Argentina được đánh giá nằm ở nhánh đấu thuận lợi nhất từ vòng knock-out đến bán kết. Nhà đương kim vô địch tránh được các đối thủ thuộc top 20 FIFA cho tới tứ kết và không gặp bất kỳ đội top 10 nào trước bán kết. Sự sắp xếp này mở ra cơ hội lớn để Argentina tiến sâu và bảo vệ danh hiệu tại giải đấu diễn ra trên đất Mỹ, Canada và Mexico.

Lá thăm may rủi đã đưa nhà ĐKVĐ thế giới vào bảng J cùng với những đội bóng có thứ hạng thấp hơn trên bảng xếp hạng FIFA như Jordan (hạng 63), Áo (24) và Algeria (28). Với sức mạnh vượt trội, Argentina đã giành trọn ba trận thắng để đứng đầu bảng, qua đó bước vào vòng knock-out theo nhánh đấu được cho là dễ thở nhất giải. Thầy trò HLV Lionel Scaloni sẽ bắt đầu hành trình vòng loại trực tiếp bằng cuộc chạm trán Cape Verde, đội bóng lần đầu tiên góp mặt ở vòng knock-out và xếp thứ 67 FIFA – vị trí thấp nhất trong số 32 đội lọt vào vòng đấu này.

Tiền đạo Lionel Messi (số 10) đi bóng trước sự truy cản của Amer Jamous (số 6) trong trận Argentina thắng Jordan 3-1 ở lượt cuối bảng J World Cup trên sân AT&T, Arlington, Texas, Dallas, Mỹ ngày 27/6/2026. Ảnh: AP

Nếu vượt qua Cape Verde, Argentina nhiều khả năng sẽ gặp Australia hoặc Ai Cập ở vòng 1/8. Cả hai đội này đều có thứ hạng FIFA thấp hơn khá nhiều so với nhóm top đầu thế giới (Australia xếp hạng 27, Ai Cập hạng 29). Đặc biệt, nhà vô địch World Cup 2022 sẽ không phải đối mặt với bất kỳ đội nào trong top 20 FIFA trước khi bước vào tứ kết. Tại vòng tứ kết, khả năng Argentina gặp Colombia hoặc Thụy Sĩ cũng là điều tích cực khi chỉ có Colombia xếp hạng cao nhất với vị trí thứ 13 FIFA trước giải đấu. Như vậy, đội bóng Nam Mỹ tránh được những cái tên mạnh như Hà Lan, Morocco, Đức hay Pháp ngay từ các vòng knock-out đầu tiên.

Lionel Messi (thứ hai từ trái sang) sút phạt nhưng không trúng đích trong trận Argentina gặp Jordan ở bảng J World Cup, tại Arlington, Texas, gần Dallas, ngày 27/6/2026. Ảnh: AP

Ngoài việc tránh các đội hàng đầu thế giới trong giai đoạn đầu của vòng knock-out, Argentina còn thoát khỏi cảnh phải đối đầu với các nhà vô địch World Cup khác cho đến tận bán kết. Uruguay – hai lần vô địch – có thể là đối thủ tiềm năng ở vòng 1/16 nếu họ vượt qua được vòng bảng nhưng đã bị loại sớm. Thay vào đó, Cape Verde trở thành hiện tượng khi giành vé đi tiếp khiến cho con đường của đại diện Nam Mỹ trở nên dễ dàng hơn về lý thuyết. Chỉ khi bước vào bán kết đoàn quân của Lionel Scaloni mới phải đối mặt với Brazil hoặc Anh – hai ứng viên sáng giá thuộc nhóm hàng đầu thế giới và có thứ hạng cao trên bảng xếp hạng FIFA.

Cầu thủ Cape Verde mừng giành vé vào vòng 1/16 sau trận hòa Arab Saudi 0-0 ở lượt cuối bảng H World Cup 2026 trên sân Houston ngày 26/6. Ảnh: AP

Nhánh đấu thuận lợi này cộng thêm việc Argentina cán đích vòng bảng với thành tích toàn thắng ba trận mở ra triển vọng sáng cho đội bóng Nam Mỹ giữ vững danh hiệu vô địch thế giới. Tuy nhiên, lịch sử giải đấu chỉ ra chưa từng có đội nào toàn thắng cả ba trận vòng bảng rồi lên ngôi suốt hơn hai thập kỷ qua kể từ Brazil năm 2002. Ngay bản thân Argentina cũng từng thất bại dù toàn thắng vòng bảng cách đây hai kỳ World Cup. Dù vậy, thành công tại kỳ World Cup năm nay sẽ ghi dấu mốc quan trọng khi Messi và đồng đội nếu bảo vệ chức vô địch sẽ chấm dứt chuỗi dài không đội nào làm được điều này kể từ Brazil năm 1962.

Jordan Bos (trái) đi bóng trước sự áp sát của Damian Bobadilla (giữa) và Junior Alonso trong trận Australia hòa Paraguay ở bảng D World Cup 2026 trên sân Levi's, Santa Clara, California, Mỹ ngày 25/6. Ảnh: AP

Theo phân tích chuyên sâu sau lượt cuối vòng bảng, việc Argentina nằm chung nhánh đấu với những đối thủ bị đánh giá thấp hơn nhiều như Cape Verde hay Australia giúp con đường bảo vệ chức vô địch trở nên sáng sủa. Colombia đang đứng đầu một bảng khác cũng tạo ra thuận lợi vì góp phần làm giảm nguy cơ đội bóng mạnh xuất hiện sớm tại nhánh đấu của Argentina. Mặc dù vậy, những thử thách như Thụy Sĩ hay Algeria vẫn hứa hẹn mang lại độ khó nhất định khi bước vào tứ kết. Với tư cách nhà đương kim vô địch và phong độ ổn định hiện tại, đoàn quân của Scaloni đặt mục tiêu vượt qua mọi trở ngại để tiếp tục viết nên lịch sử.

Tiểu vương Qatar (trái) khoác áo choàng Hồi giáo lên người cầu thủ Lionel Messi sau trận chung kết World Cup 2022 ngày 18/12 tại Lusail, Qatar. Ảnh: AFP

Nhờ lá thăm may mắn và thành tích thi đấu thuyết phục ở vòng bảng, Argentina đang sở hữu một nhánh đấu rất thuận lợi để tiến sâu tại World Cup 2026. Việc tránh được những đối thủ mạnh thuộc nhóm hàng đầu thế giới đến tận bán kết mở ra cơ hội lớn để họ bảo vệ thành công chiếc cúp vàng danh giá. Tuy nhiên, lịch sử cho thấy con đường chinh phục chức vô địch vẫn đầy khó khăn và thử thách dành cho Messi cùng các đồng đội. Các cổ động viên chắc chắn hy vọng nhà ĐKVĐ sẽ tận dụng tốt ưu thế này để tiếp tục khẳng định vị thế số một của mình trên đấu trường bóng đá thế giới.