Sau 26 vòng đấu của mùa giải V-League 2025-2026, Hà Nội FC kết thúc với 46 điểm và lần đầu tiên sau 17 năm không thể duy trì vị trí trong top 3. Đây là một cú sốc đối với đội bóng từng thống trị giải đấu trong nhiều mùa giải qua, với thành tích bao gồm sáu lần vô địch, bảy lần giành ngôi á quân và hai lần nhận HC đồng. Mặc dù điểm số không thấp so với những mùa trước, tuy nhiên sự cạnh tranh khốc liệt từ các đối thủ đã khiến Hà Nội FC chịu thiệt thòi đáng kể.
Mùa giải năm nay chứng kiến Hà Nội FC kém Ninh Bình tới 5 điểm, đứng sau cả á quân Thể Công lẫn nhà vô địch Công an Hà Nội (CAHN) với khoảng cách lần lượt là 8 và 18 điểm. Việc về đích thứ tư đánh dấu lần thứ hai đội bóng thủ đô không thể lọt vào nhóm đầu kể từ khi họ gia nhập V-League vào năm 2009, chứng tỏ sự thay đổi rõ nét trong cán cân sức mạnh của bóng đá Việt Nam.

Tiền vệ Nguyễn Hai Long tranh chấp với Võ Hữu Việt Hoàng trong trận Hà Nội FC hòa Công an TPHCM
Trước vòng đấu cuối cùng, Hà Nội FC đã mất đi quyền tự quyết để giữ vị trí thứ ba khi kém Ninh Bình ba điểm. Điều này đồng nghĩa đội bóng cần phải giành chiến thắng trước Công an TP HCM ở vòng cuối cùng và hy vọng Ninh Bình sẽ sảy chân trước Hà Tĩnh. Tuy nhiên, cả hai điều kiện này đều không diễn ra như mong đợi. Ninh Bình tiếp tục phong độ ổn định khi thắng đậm Hà Tĩnh với tỷ số 3-0 nhờ các bàn thắng của Fred Friday, Phạm Gia Hưng và Trần Bảo Toàn trong hiệp hai.
Ở trận đấu tại sân Hàng Đẫy, Hà Nội FC tạo ra áp lực lớn ngay từ đầu và ghi bàn mở tỷ số ở phút thứ 12. Từ pha treo bóng vào vòng cấm, Nguyễn Văn Quyết đánh đầu chuyền cho David Fisher dứt điểm cận thành. Dù thủ môn Lê Giang Patrik xuất sắc cản phá cú sút đầu tiên nhưng không thể ngăn chặn pha đá bồi của ngoại binh người Anh bên phía đội chủ nhà. Tuy nhiên, hàng loạt cơ hội sau đó lại bị bỏ lỡ đáng tiếc.
Phút 71 của trận đấu trở thành bước ngoặt khi Hà Nội FC chỉ còn chơi với 10 người sau khi Nguyễn Công Nhật nhận thẻ đỏ trực tiếp vì phạm lỗi nghiêm trọng ngăn cản cơ hội ghi bàn của đội khách. Dù chuyển sang chiến thuật phòng ngự phản công nhằm bảo toàn tỷ số nhưng họ vẫn thiếu may mắn. Đến phút 81, Daniel Passira có cú đá dội xà ngang trong tình huống đối mặt thủ môn. Chỉ vài phút sau đó, từ pha phản công nhanh nhất trận, Công an TP HCM gỡ hòa nhờ bàn thắng của Nguyễn Tiến Linh.
Kết quả hòa này khiến Hà Nội FC chính thức rơi xuống vị trí thứ tư, chấm dứt chuỗi liên tiếp giữ được thứ hạng trong top ba suốt gần hai thập kỷ qua. Đây là thông tin gây tiếc nuối bởi thời điểm này cũng là lúc CLB chuẩn bị tổ chức lễ kỷ niệm 20 năm thành lập đội bóng. Niềm an ủi duy nhất dành cho Hà Nội FC khi nhà vô địch CAHN cũng thất bại trước Thể Công với tỷ số tối thiểu và không thể phá vỡ kỷ lục về số điểm và chiến thắng mà chính Hà Nội đã thiết lập năm 2018.
Mùa giải V-League 2025-2026 khép lại với chức vô địch thuộc về Công an Hà Nội – danh hiệu thứ hai của họ trong bốn mùa giải gần đây. Thể Công đạt vị trí á quân cao nhất kể từ khi đăng quang vào năm 2020, còn Ninh Bình tạo nên lịch sử khi lần đầu tiên đứng ở vị trí thứ ba chung cuộc. Những biến động này phản ánh sự cân bằng ngày càng tăng của bóng đá Việt Nam, mở ra nhiều cơ hội cạnh tranh hấp dẫn cho các đội bóng trong tương lai.